Пороги – наиболее опасные и сложные препятствия в водном походе. При прохождении порогов может произойти навал или посадка на надводный или подводный камень, заливание и опрокидывание судна на высоких стоячих волнах или при переходе из течения одного направления в течение другого направления. Наиболее сложным является прохождение порогов, которые тянутся на несколько километров и имеют извилистый фарватер. Большую опасность также представляют пороги в каньонах, с большими водосбросами. Короткий порог следует проходить по главной струе потока. В верхней части она имеет вид треугольника, обращенного вершиной вниз по течению и переходящего в постепенно понижающиеся стоячие волны. В этот треугольник и следует вести судно.
Если волны слишком большие и представляют опасность для судна, следует осуществлять прохождение порога не посередине потока, а несколько ближе к его краю. Длинный порог целесообразно разбить на несколько участков и проходить поэтапно.
На некоторых порогах с крутым падением иногда бывают водосбросы, образующие обратные вертикальные течения («бочки»).