Под этим названием обычно понимается обширная территория, крупнейший экономико-географический район. Его составляют два края и четыре области. Район протянулся с севера от заполярных широт до широты Ялты и Венеции на юге. Он окаймляет евразийский материк с северо-востока полосой в 5000 км длины.
Вдоль этой каймы проходит извилистая линия Главного водораздела земного шара. Слева от нее остаются бассейны рек Якутии – Колымы, Индигирки, Яны, Лены. Справа – Анадырь с притоками, Камчатка, бассейн Амура и много сотен небольших рек, впадающих в Берингово, Охотское и Японское моря.
Реки Приамурья и Приморья привлекают любителей водных походов живописностью берегов, рыболовными и охотничьими возможностями. Добираться до них нелегко. Часто приходится прокладывать комбинированные маршруты с длительным пешим переходом в начале и заканчивающимися сплавом на лодках местной постройки – улимагдах и оморочках. Более других обеспечены транспортом правые притоки Уссури и Амура.
Климат характеризуется обильными муссонными дождями, которые начинаются в середине лета и могут продолжаться до глубокой осени. Следствием дождей может являться подъем воды в реках и наводнения.